ข้อมูลจากธนาคารโลกระบุว่า การเข้าถึงอินเตอร์เน็ตในภูมิภาคแอฟริกาใต้สะฮารา (sub-Saharan Africa) เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยในปี 2019 มีประชากรถึง 25% เป็นผู้ใช้อินเตอร์เน็ต เพิ่มขึ้นจาก 1% ในปี 2000 แต่แม้ว่าสามารถท่องโลกออนไลน์ได้ แต่ก็ยังประสบปัญหาไม่สามารถหาข้อมูลที่ต้องการได้เนื่องจากขาดเนื้อหาในภาษาแอฟริกันท้องถิ่น
สิ่งนี้กลายเป็นแรงผลักดันให้เกิดโครงการ WikiAfrica Education เปิดตัวโดยมูลนิธิ Moleskine ตั้งแต่ปี 2006 ที่ให้โอกาสคนแอฟริกันหนุ่มสาวเขียนเนื้อหาเกี่ยวกับประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมแอฟริกัน แปลข้อมูลความรู้ที่มีอยู่แล้วเป็นภาษาแม่ของพวกเขา โดยผู้เข้าร่วมโครงการจะได้เรียนรู้ทักษะการคิดวิเคราะห์ การเข้าใจดิจิทัล (Digital Literacy) และการแก้ไข เพิ่มเติมเนื้อหาใน Wikipedia เว็บไซต์สารานุกรมออนไลน์
จนถึงปัจจุบัน อาสาสมัครของโปรแกรม WikiAfrica ได้แปลเนื้อหาออนไลน์เป็นภาษาแอฟริกันเกือบ 20 ภาษา เช่น Twi, Swahili, Afrikaans และ Dagbani จนถึงปัจจุบันมีข้อเขียนมากกว่า 40,000 รายการ บน Wikipedia โดยส่วนใหญ่เป็นภาษา isiXhosa ซึ่งใช้ในทวีปแอฟริกาทางตอนใต้ และมีการเข้ามาอ่านแล้วมากกว่า 5 แสนครั้ง
ในช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19 การแปลข้อมูลมาตรการเพื่อความปลอดภัยต่างๆ เช่น การเว้นระยะห่างในสังคม หน้ากากอนามัย และน้ำยาฆ่าเชื้อ กลายเป็นหัวข้อที่มีความสำคัญและสามารถช่วยรักษาชีวิตคนไว้ได้
“เราจึงทำแคมเปญเพื่อพูดกับผู้พูดภาษาแอฟริกันทุกคนที่อยู่ในทวีปแอฟริกา (และ) ชาวแอฟริกันผู้พลัดถิ่นว่า ‘ถ้าคุณรู้ภาษาแอฟริกัน โปรดช่วยแปลเนื้อหาเหล่านี้จากทั้งภาษาอังกฤษ หรือฝรั่งเศส หรือโปรตุเกส’ ” Adama Sanne ประธานเจ้าหน้าที่บริหารและผู้ร่วมก่อตั้ง WikiAfrica Education กล่าว
นอกเหนือจากข้อมูลด้านสุขภาพเพื่อช่วยรับมือการแพร่ระบาดแล้ว มีความพยายามหลายโครงการทั่วโลกในการแปลข้อมูลต่างๆ เป็นภาษาแอฟริกัน เพื่ออนุรักษ์ให้ภาษาพื้นเมืองยังคงอยู่ ในปี 2011 มหาวิทยาลัยบอสตันได้สร้างที่เก็บต้นฉบับภาษาแอฟริกันตะวันตกที่ใกล้จะสูญหายไปในรูปแบบดิจิทัล
มีการคาดการณ์ว่า เด็กจำนวน 40% ของโลกจะเกิดในทวีปแอฟริกา และในปัจจุบัน ประชากรส่วนใหญ่ของทวีปแอฟริกามากถึง 75% อยู่ในช่วงอายุต่ำกว่า 35 ปี โครงการ WikiAfrica Education ได้สร้างแรงบันดาลใจให้เกิดนักสร้างเนื้อหารุ่นต่อไป และการขยายโอกาสในการเข้าถึงความรู้โดยใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีและความคิดสร้างสรรค์
อ่านเพิ่มเติม WikiAfrica Education
'การแปลเนื้อหาเป็นภาษาท้องถิ่น ช่วยเพิ่มโอกาสในการเข้าถึงความรู้ เชื่อมโยงกับเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน (SDGs) - SDG 4 การศึกษาที่มีคุณภาพ ในประเด็น เน้นให้ขจัดความเหลื่อมล้ำทางเพศในการศึกษา และการเข้าถึงการศึกษาของผู้พิการ ชนพื้นเมือง และกลุ่มเปราะบาง (4.5)
ที่มา: World Economic Forum
